Mes : agosto 2008

Comcast, culpable por bloquear transferencias P2P de sus usuarios

 

En un fallo importantísimo para la defensa de la neutralidad de la red, la FCC encontró culpable a Comcast (uno de los principales ISPs de Estados Unidos) de interferir en la transferencia de paquetes P2P de sus usuarios. La táctica empleada era la de intervenir en el medio de la transferencia enviando paquetes que simulaban haber terminado la descarga, confundiendo así a los clientes de torrents de los usuarios.

Dice la FCC:

Ruling on a complaint by Free Press and Public Knowledge as well as a petition for declaratory ruling, the Commission concluded that Comcast has unduly interfered with Internet users’ right to access the lawful Internet content and to use the applications of their choice. Specifically, the Commission found that Comcast had deployed equipment throughout its network to monitor the content of its customers’ Internet connections and selectively block specific types of connections known as peer-to-peer connections.

El caso (Hart vs. Comcast) sienta un importante precedente para impedir que los ISPs filtren o bloqueen el acceso a protocolos de comunicaciones. No obstante, para otros esta medida puede significar que, al verse impedidos de controlar el ancho de banda por esta vía, comiencen a utilizar la tarificación medida, o el fin de la tarifa plana de conexión.

Prueba la neutralidad de tu ISP con Switzerland

 

 

 

 

 

 

Hablando de neutralidad de la red en el post anterior, acaba de lanzarse (aunque en estado muy alpha) una herramienta para probar si tu proveedor de acceso (ISP) está ejerciendo algún tipo de bloqueo/priorización en los paquetes de datos en el tráfico. 

“Switzerland”, (así se llama la herramienta) fue desarrollado bajo licencia libre por la EFF (Electronic Frontier Fundation) y su trabajo es chequear la integridad de los paquetes que salen y entran de tu terminal (comparándolos con otro testigo) para verificar si hay algún tipo de modificación «en el camino», ya sea por cuestiones técnicas o de filtrado de acceso (censura).

Muy buena iniciativa para poner en nuestras manos la defensa de una red neutral.

La OPEC del futuro, o la cartelización del Ancho de Banda

Las notas de contribución (OP-Eds) del New York Times suelen ser excelentes y muy recomendables. Hace unos días publicaron una de Tim Wu, “OPEC 2.0″ (EN – requiere suscripción), uno de los más reputados especialistas sobre la Neutralidad de la Red y la gobernanza de Internet.

En este caso Wu señala algo muy lógico pero como pocos dan cuenta: quién controlará y regulará la oferta y acceso de ancho de banda en el futuro. Haciendo una analogía con el modelo de producción industrial en el que el petróleo es el insumo indispensable, en el nuevo modelo de producción de conocimiento ese insumo es el ancho de banda (bandwith).

En sus palabras:

Like energy, bandwidth is an essential economic input. You can’t run an engine without gas, or a cellphone without bandwidth. Both are also resources controlled by a tight group of producers, whether oil companies and Middle Eastern nations or communications companies like AT&T, Comcast and Vodafone. That’s why, as with energy, we need to develop alternative sources of bandwidth.

Wu llama a la urgente reflexión sobre búsquedas alternativas a la provisión de señal (como por ejemplo ser dueño de tu porción de fibra). Varias ciudades están haciendo pilotos y hasta Google también lo está planteando como alternativa (con sus propios intereses, claro). De todas maneras, creo que esto aún no resuelve el problema de dependencia de ISPs al largo plazo.

[Obituario] Alexander Solzhenitsin (1918-2008)

Ha muerto hoy el escritor ruso Alexander Solzhenitsin, sin dudas una persona clave en la lucha por los derechos humanos y actor fundamental en la caída del imperio soviético. Desenmascaró el brutal y salvaje mecanismo de terror de los campos de trabajos forzados (los famosos gulags) y lo absurdo del sistema de seguridad soviético.

Lamentablemente los argentinos hemos pasado por el cruento terrorismo de Estado, y hoy podemos saber de ello por el relato oral y por los documentos del informe final de la CONADEP, el “Nunca Más”. Imaginen hacer esa tarea durante el período de matanzas colectivas del estalinismo.

Eso fue lo que Solzhenitsin hizo. Escribió en cautiverio durante décadas el famoso Gulag Archipelago, una obra en tres volúmenes que cuenta con detalles precisos el proceso de construcción de un estado totalitario, policíaco y de vigilancia social. Los párrafos de esas historias son estremecedores, relatos de tortura, detenciones, separaciones familiares, abusos de autoridad, etcétera. Con su voz propia de prisionero, y sumando el testimonio de más de 220 internos de varios campos de trabajo forzado, mostró al mundo las atrocidades del estalinismo y del estado totalitario.

Solzhenistsin fue galardonado por sus obras con el Premio Nobel de Literatura en 1970, aunque no pudo recogerlo hasta 1974 (año de deportación soviética). Su aporte a la literatura estuvo siempre vinculado a una fuerte militancia por la democracia y la libertad en Rusia.

Ha muerto un luchador incansable contra el totalitarismo y la violación de los derechos humanos.

Los cibercafés como espacios de aprendizaje e inclusión digital

 

Foto: victoria.sgz

Muy buena la nota que publica hoy La Nación sobre la importancia de los cibercafés en zonas donde el acceso no es servido por carriers de manera masiva. Estas zonas (en áreas urbanas) son generalmente espacios de alta marginalidad social, donde además hay carencia de otros servicios básicos y poca acción estatal, o bien son zonas rurales de difícil acceso.

Más allá del retrato «social» del uso de los cibers que el reportaje comenta, lo bueno de la nota es que señala la necesidad de que nuestras administraciones o gobiernos utilicen los cibers como campo de acción de políticas públicas de inclusión y formación digital (reducción de brecha de acceso). Más allá de que puedan abrirse centros públicos de acceso, los chicos y habitués de los cibers tienden a apropiarse de ese espacio de socialización y sería positivo que el gobierno se acerque a él, ejecutando programas de trabajo, transformando el ciber en taller de informática de escuelas carenciadas, en espacio de cursos para personas en situación de desempleo, desarrollo para emprendedores barriales, entre otras.

Pensemos que estos espacios no sólo sirven de socialización «digital» (juegos en red, mensajería instantánea, fotologs, navegación, etcétera) sino también como espacios de socialización “real” que fueron reemplazando a los de modelos sociales más tradicionales como los clubes deportivos, asociaciones religiosas o las sociedades de fomento. En general, estos espacios (propios del Estado de Bienestar) fueron decayendo por la misma dinámica del modelo neoliberal (si podemos llamarlo así) que deja menos tiempode ocio para el disfrute colectivo, asignándose al ocio individual o puertas adentro.

En esta misma línea de trabajo, y con una excelente producción online, hace algún tiempo un equipo de antropólogos de la Universidad de Buenos Aires abrió el blog Mundo Locutorio, donde se exploran estas dinámicas de socialización, usos de estos espacios y acciones vinculadas con el aprendizaje.