Sucede ésto.

OpenNet Initiative (ONI) reports Ugandan government ordered local ISPs to block popular services like Facebook and Twitter amid protests and demonstrations for raising fuel and food prices.

Excellent source and reference to A2K themes and topics. Contributions from Yochai Benkler and Laura DeNardis, among other experts.

You can download “Access to Knowledge in the Age of Intellectual Property” for free from MIT Press.

Full Table of Contents (TOC):

• Access to Knowledge: A Conceptual Genealogy
  • Amy Kapczynski
• Access to Knowledge as a Field of Activism
  • Gaëlle Krikorian
• The Emergence of the A2K Movement: Reminiscences and Reflections of a Developing-Country Delegate
  • Ahmed Abdel Latif
• The Revised Drug Strategy: Access to Essential Medicines, Intellectual Property, and the World Health Organization
  • Ellen ‘t Hoen
• The Doha Declaration on TRIPS and Public Health: An Impetus for Access to Medicines
  • Sangeeta Shashikant
• An Uncertain Victory: The 2005 Rejection of Software Patents by the European Parliament
  • Philippe Aigrain
• A2K at WIPO: The Development Agenda and the Debate on the Proposed Broadcasting Treaty
  • Viviana Muñoz Tellez and Sisule F. Musungu
• “IP World”—Made by TNC Inc.
  • Peter Drahos
• The Idea of Access to Knowledge and the Information Commons: Long-Term Trends and Basic Elements
  • Yochai Benkler
• Access to Knowledge: The Case of Indigenous and Traditional Knowledge
  • Carlos M. Correa
• Undermining Abundance: Counterproductive Uses of Technology and Law in Nature, Agriculture, and the Information Sector
  • Roberto Verzola
• The Man Who Mistook His Wife for a Book
  • Lawrence Liang
• Free-Trade Agreements and Neoliberalism: How to Derail the Political Rationales that Impose Strong Intellectual Property Protection
  • Gaëlle Krikorian
• Information/Knowledge in the Global Society of Control: A2K Theory and the Postcolonial Commons
  • Jeffrey Atteberry
• Beyond Representation: The Figure of the Pirate
  • Lawrence Liang
• Virtual Roundtable on A2K Politics
  • Amy Kapczynski and Gaëlle Krikorian, with Onno Purbo, Jo Walsh, Anil Gupta, and Rick Falkvinge
• A Comparison of A2K Movements: From Medicines to Farmers
  • Susan K. Sell
• TRIPS Flexibilities: The Scope of Patentability and Oppositions to Patents in India
  • Chan Park and Leena Menghaney
• TRIPS Flexibilities in Thailand: Between Law and Politics
  • Jiraporn Limpananont and Kannikar Kijtiwatchakul
• Using Competition Law to Promote Access to Knowledge
  • Sean M. Flynn
• Open-Access Publishing: From Principles to Practice
  • Manon A. Ress
• The Global Politics of Interoperability
  • Laura DeNardis
• Back to Balance: Limitations and Exceptions to Copyright
  • Vera Franz
• New Medicines and Vaccines: Access, Incentives to Investment, and Freedom to Innovate
  • Spring Gombe and James Love
• Virtual Roundtable on A2K Strategies: Interventions and Dilemmas
  • Amy Kapczynski and Gaëlle Krikorian, with Harini Amarasuriya, Vera Franz, Heeseob Nam, Carolina Rossini, and Dileepa Witharana
• Interview with Yann Moulier Boutang
  • Gaëlle Krikorian
• Nollywood: How It Works—A Conversation with Charles Igwe
  • Achal Prabhalae
• A Copyright Thriller versus a Vision of a Digital Renaissance
  • Sarah Deutsch
• Social Mutations in the Future
  • Gaëlle Krikorian
• The Future of Intellectual Property and Access to Medicine
  • Eloan dos Santos Pinheiro
• Options and Alternatives to Current Copyright Regimes and Practices
  • Hala Essalmawi
• The Golden Touch and the Miracle of the Loaves
  • Roberto Verzol

Ya había visto algún tiempo atrás al bueno de Hans en una entrevista que le realizó Eduard Punset para su programa Redes en Televisión Española (que por cierto, recomiendo mucho seguir) que tituló abiertamente “Desmontando mitos sobre el Mundo” y que trata sobre cómo poder interpretar lo que hay detrás de los datos duros de las estadísticas de las Naciones Unidas.

Lo bueno es que me entero que Rosling participó del último TEDxChange, una iniciativa global promovida por la Bill & Melinda Gates Foundation (que tuvo su eco local) para debatir y avanzar sobre los Desafíos de Desarrollo del Milenio (Millenium Development Goals) que  las Naciones Unidas signaron como prioritarios de cara a 2015. La intervención de Hans tuvo que ver sobre cómo inciden las políticas educativas y sanitarias en la mortalidad infantil, y sobre todo, porqué algunos países avanzan y otros se estancan en ese tópico.

Ayudado por un excelente manejo estadístico (y un software que él mismo colaboró en desarrollar) muestra una aguda reflexión sobre un tema que no deja de preocupar pero que no es imposible de erradicar: la mortalidad infantil.

Perfil

Hans Rosling es profesor de salud internacional en el Karolinska Institutet y director de la Fundación Gapminder, que desarrolló el sistema Trendalyzer. De 1967 a 1974 estudió estadística y medicina en la Universidad de Uppsala y en 1972, salud pública en St John’s Medical College de Bangalore. Se licenció como médico en 1976 y de 1979 a 1981 trabajó como Oficial Médico del Distrito enNacala, norte de Mozambique (→ Wikipedia)

PD: Es una pena que haya dejado de bloguear

Post publicado en Tendencias Digitales

Desde hace algún tiempo se viene observando el impacto cada vez más importante que están teniendo las iniciativas de “banca social” soportadas en un concepto muy conocido por todos los que participamos de Internet: el crowdsourcing.

Este fenómeno, del cual ya hablamos anteriormente en Tendencias Digitales, es entendido como el proceso mediante el cual muchas personas participan en “microporciones” de un proceso mucho mayor o más grande (con ejemplos en la Wikipedia, el viejo SETI@home, el kernel de Linux o el caso de Gold en el libro Wikinomics, entre otros tantos). El crowdsourcing, por lo tanto, no es más que una instancia de colaboración pero “agregada”, esto es, vista desde una escala “masiva” o al menos global.

¿Cómo impacta entonces este fenómeno en la banca, un sector tradicional si es que lo hay?

La magnitud del cambio está dado por el paso de un modelo de financiamiento descentralizado (todo tiene que ver con teoría de redes) donde un número finito de fuentes financian a proyectos e individuos. Este circuito, ni más ni menos que el de la banca tradicional y que permanece desde hace más de doscientos años, está sufriendo un giro muy interesante de la mano de la expansión de las TICs y los nuevos modos de socialización en línea.

Decíamos que en este caso el concepto es diferente, ya que el dinero surge de fuentes distribuidas, sin un centro como núcleo predeterminado (nodos comúnmente conocidos como “bancos” en la vida real) sino más bien de individuos conectados la red. Este fenómeno, conocido como crowdfinancing o crowdsourced capital aprovecha los beneficios de ditribuir los nodos y no concentrarlos en pocas fuentes, casi como una suerte de analogía a la distribución de paquetes de datos en las redes peer to peer. De esta manera, la cantidad de dinero necesitada es aportada por diferentes nodos o pequeñas fuentes de capital.

Bajo este modelo surgen dos grandes líneas de operación para las microfinanzas, ya sea para el financiamiento ordinario o con fines personales, y otro que pone el foco en el préstamo “social” en proyectos de desarrollo humano.

En el primer caso podemos encontrar servicios de préstamos personales como Prospect o Zopa donde individuos en dificultades financieras (y sobre todo a partir de la emergencia de la crisis bancaria en los Estados Unidos) necesitan financiamiento para fines propios o de emprendimientos (pagar préstamos, refinanciar la hipoteca, costear la universidad, etc.) y califica para solicitar un préstamo a los usuarios del servicio, que recibirán un retorno acorde al riesgo que presente la inversión. Desde esta misma óptica, pero con una propuesta diferente da su servicio VirginMoney, que canaliza préstamos entre personas que ya se conocen en la vida real (por ejemplo, familia y amigos) y formalizan el préstamo de dinero.

Por otra parte, hay toda una corriente de servicios y proyectos que tienen como objetivo trabajar desde las microfinzanzas pero con préstamos sociales. Esto es, que tengan como fin ayudar a personas que necesitan de fuentes de dinero pero que, por su nivel de actividad o economía local, quedan totalmente excluídos del circuito formal de préstamos (personas que se manejan en mercados en negro o aún no desarrollados) y tienen así serios problemas para recibir dinero.

En este caso, hay iniciativas como Myc4 que hacen uso de los préstamos p2p para proyectos de desarrollo económico en África, conectando a microempresas o personas con necesidades de financiamiento, y a personas con la capacidad de invertir en ellas. Un propósito similar ofrece Kiva, que en su caso no restringe área geográfica y permite invertir en emprendimientos sociales desde Angola a Bolivia, por citar un ejemplo. En todos estos casos estos servicios entran en relación con numerosas ONGs que hacen el trabajo de enlazar localmente a las personas con la necesidad de financiamiento y el mundo online.

Estos ejemplos marcan la pauta de que la colaboración masiva y distribuida también puede tener un efecto considerable en la economía más allá de su impacto en los intangibles. La pregunta que emerge es cuánto tiempo tardarán los bancos tradicionales en adaptarse o re-adaptar este modelo, o mejor aún, qué nuevos actores transformarán este servicio.

¿Se imaginan una plataforma de micropréstamos montada sobre alguna red social como Facebook?

En línea con el anterior post en el que recomendábamos un reportaje fotográfico sobre Corea del Norte, en este caso me gustaría compartir la serie de posts que escribió Juan Freire sobre su reciente viaje a Liberia, uno de los países más sufridos del África respecto a guerras civiles, abusos de poder, conflictos étnicos y tribales, etc.

Es interesante porque nos relata algunas cuestiones de la vida cotidiana en Monrovia (ciudad capital) y sobre todo, el lugar que tiene la tecnología allí. Tal como lo vengo pensando desde hace un tiempo, el impacto de la telefonía móvil en África es uno de los fenómenos más interesantes de los últimos tiempos en los estudios sobre tecnología y desarrollo, y en las crónicas de Freire están más que presentes.

• Liberia (1). Llegando al “Planeta Monrovia”
• Liberia (2): alimentos, energía y publicidad
• Liberia (3): bancos, taxis y móviles

Grupo de personas desarmando un carro armado

Interesante reporte de Foreign Policy sobre la historia reciente y escenario presente de Mogadishu. Según el autor, la capital de Somalía es el lugar más peligroso del mundo, donde la vida puede perderse de la manera más absurda.

But nowhere was I more afraid than in today’s Somalia, where you can get kidnapped or shot in the head faster than you can wipe the sweat off your brow. From the thick, ambush-perfect swamps around Kismayo in the south to the lethal labyrinth of Mogadishu to the pirate den of Boosaaso on the Gulf of Aden, Somalia is quite simply the most dangerous place in the world.

Un país sumido en el caos, la anarquía y la pugna de facciones la cual más violenta, hacen que en los últimos veinte años sólo se haya podido vivir en paz durante seis meses.

Sin dudas, un lugar donde debe lucharse día a día para sobrevivir.

Si bien el avance “estrella” de la telefonía móvil tuvo su explosión en los últimos años en América Latina (entre 2005 y 2008) sobrepasando los 300 millones de accesos y alcanzando niveles de penetración casi del 90% en los países más avanzados (como Chile, por ejemplo) viene comentándose la silenciosa expansión, en estos años, de las TICs y el servicio móvil en África.

A propósito del tema, Daniel Berninger relata para GigaOM una nota de viaje que explica este suceso en Ghana, país de 22 millones de habitantes y con una perspectiva de crecimiento muy prometedora. Tal es el punto que la big telco Vodafone entró al país adquiriendo la incumbente Ghana Telecom, y prometiendo altas inversiones para tendido de fibra y conexión móvil, como vemos en la fotografía.

A pesar de que la penetración de banda ancha aún es del 2%, la región tiene todo para prometer. Lo único que se necesita es un marco de estabilidad de “al menos” al mediano plazo, teniendo en cuenta los eternos (y lamentablemente sangrientos) vaivenes de la política africana.

• Mangas Verdes y la camiseta más geek que he visto hasta ahora… ¡una declaración de amor eterno en php!
• Error500: ¿Desarrollar para Android o para Iphone? He aquí el dilema…¡resuelto!
• @elfaco y su nota sobre adictos a la BlackBerry: testimonios de @martarepupilli, @elaws y @paulacarri
• Juan Varela se pregunta, ¿Vale tuenti 55,8 millones de euros?
• Estrategias de búsqueda en internet: nuevo vídeo de CommonCraft. como siempre, excelentes.
• Michael Zimmer: Cómo ajustar tus parámetros de seguridad  y privacidad en Facebook. ¿Estás dando muchos datos? Léelo.
• Soitu.es: ¿Cómo gobernarán Internet Obama y McCain?

Blog recomendado: Afrigadget. Excelentes ejemplos de tecnología (y de baja tecnología también) en contextos donde la creatividad y los pocos recursos es lo que más importa.