Visto en | Wimbledon

Me entero de la actual campaña en la blogosfera para llamar a la toma de conciencia sobre la situación política en Birmania. Hoy 4 de Octubre es el día elegido para que todos hablemos y denunciemos los atropellos que se están cometiendo allí contra su población civil.

A principios de Agosto estallaron protestas populares tras la decisión de la Junta Militar que controla el país, de cortar los subsidios al combustible, comercializado bajo monopolio por la compañía estatal. Como producto de esta medida (según algunos respaldada por el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional) se ha incrementado la energía en más de un 100%, impactando gravemente en el costo de vida y transporte de toda la población birmana. Siendo una economía muy pobre (aprox. $2,000 per cápita), los efectos son devastadores.

Más allá de las demandas por un mejor nivel de vida, se suman los enérgicos rechazos al autoritario manejo de la Junta y su líder, Than Shwe, que permanece en el poder desde hace quince años. Ya es tiempo de terminar con el gobierno tiránico y conducir un nuevo régimen de democratización para el país.

No obstante, estos objetivos no dejan de caer simpáticos a dos grandes vecinos de la región, como lo son China y Rusia. Estos dos actores que están cada vez más unidos en sus sillones del Consejo de Seguridad, no van a permitir que bajo el paraguas de este organismo se realicen demasiados esfuerzos para liberar la tensión del país.

Volviendo al plano nacional, el panorama es cada vez más duro. Ya se están realizando detenciones masivas de estudiantes y líderes religiosos totalmente al margen de la legalidad y protección de los derechos humanos. Esta situación está teniendo una presencia masiva en los medios globales de información, y la Junta no ha tenido la mejor idea de bloquear el acceso a internet desde todo el país, siguiendo la regla de “callar” a los opositores al régimen.

Como conclusión, es necesaria tu ayuda para correr la voz y denunciar estos actos brutales contra la población birmana. Si hay algo positivo que puede rescatarse de esta triste realidad, es que está cobrando cada vez más importancia el uso de internet y los nuevos medios de expresión para la denuncia y la toma de conciencia en la sociedad global de estas cuestiones.

¡Súmate!

Me encuentro trabajando actualmente en un artículo sobre la censura y violación de los derechos de libertad de información y expresión en los nuevos medios (que les adelantaré luego). Buscando alguna fuentes uno se va dando cuenta que el control y filtrado es muy preocupante, sobre todo en regímenes muy cerrados y autoritarios que castigan duramente a periodistas, bloggers y ciberdisidentes. De todas maneras, el ambiente online es mucho má difícil que regular que los medios tradicionales, como la prensa escrita y la televisión.

Miren el caso del control sobre los medios chinos por parte del aparato de gobierno. Llega hasta el punto tan absurdo que cinco periódicos diferentes comparten la misma tapa.

¿Se les ocurría pensar diez años atrás que una caída de la bolsa de Shangai iba a asustar y hacer perder mucha plata a más de uno?

Señores, el sistema internacional alcanza un nuevo hito, aunque no sabemos hacia dónde nos conducirá. China ha probado satisfactoriamente un misil que derriba objetivos en el espacio exterior. Aunque está en estado de pruebas, militares chinos lograron derribar, desde tierra, un viejo satélite orbitando la tierra, abriendo una nueva posibilidad para su política de defensa y actividades en el espacio.

Desde la “Guerra de las galaxias” no se había involucrado (más allá de los Estados Unidos con su SDI y los soviéticos con su tanto) ninguna otra potencia con armamento o sistemas de defensa en el espacio. Desde hace un tiempo vengo siguiendo algunas noticias sobre desarrollos norteamericanos (y la National Space Policy que quieren implementar como nuevo espacio de tareas) pero no sabía de iniciativas de otros países.

¿Será el cosmos el nuevo escenario de conflagraciones futuras? ¿Se da el puntapié para una nueva carrera espacial?

Al hablar de China es imposible no caer en los superlativos, y también es imposible huir al mar de cifras, índices y porcentajes. Obviando algunos de ellos nos resulta difícil poder de manera simple, mensurar el viraje de China en este último decenio. No obstante, quiero resaltar los principales factores que han incidido, y siguen incidiendo, en la conformación de una nueva geografía del comercio a raíz de la emergencia de China como actor principal de la arena económica.

De las Zonas Económicas Especiales a la OMC

El factor de despegue de la apertura exterior china lo establece, a partir de la primera mitad de la década del ochenta, el desarrollo de las Zonas Económicas Especiales (ZEE), territorios y regiones donde la regulación estatal centralizada se hizo más flexible (otorgando incentivos fiscales, licencias para joint ventures, permisos para asentar empresas de capital totalmente extranjero, etc.) y se abrieron canales y espacios a la incursión de inversión extranjera directa (IED). En el plano político, las regiones cuentan con cierto nivel de autonomía legislativa y financiera de la administración central.

Actualmente, las zonas costeras, muchas de ellas comprendidas entre las ZEE configuran la zona más próspera y pujante de la economía china, concentrando la mayor parte de los flujos de inversión, fuertemente favorecidos por el clima y la confianza exterior.

Conjuntamente con la apertura de las ZEE, China comienza a tratar su acceso a la OMC, y tras cerca de 14 años de negociaciones (parcialmente interrumpidos por la condena de Occidente a la masacre de Tiananmen), en 2002 obtiene su pliego de acceso. De todas maneras, China aún tiene que negociar su estatus de economía de mercado bilateralmente, cuestión no menor que afecta sus posiciones de defensa por dumping.

El comercio chino a 2005 creció en relación a 2002 (acceso OMC) en términos netos (en dólares, a precios corrientes) un 43% en las exportaciones y un 45% en las importaciones, sólo en tres años.

Diversificación de exportaciones/importaciones por región

Los intercambios chinos post-OMC, además de crecer en volumen y en valor, evidencian una creciente diversificación de las exportaciones e importaciones según las regiones, producto de una afinada y estratégica política exterior. Para exponer el caso, el comercio con África, América Latina y Medio Oriente ha crecido en relación a 2002 en uno 51%, 50% y 56% respectivamente, demostrando que no sólo los flujos se orientan hacia mercados y regiones más corrientes, como el NAFTA, la UE o el mismo ASEAN. Esta tendencia es clave para América Latina, y las relaciones sur-sur ya que por un lado puede aumentar nuestras exportaciones de productos agrícolas, mineros y de energía y por otro recibir manufacturas, electrónicos a precios más bajos, favoreciendo los términos de intercambio en la región.

El rol de China en el comercio intra-asiático

Mas allá de la diversificación del comercio chino, la concentración y los flujos regionales siguen dominando la mayor proporción de sus intercambios. Si China ha contribuido a una nueva geografía del comercio a nivel global, los cambios en la geografía regional de Asia es mucho más marcada. Para citar algunos datos, en 2005 China sobrepasó en la región a Japón tanto en valor como en volumen, incrementando su share de exportaciones un 10% en los últimos años, y creciendo un 24% en el valor de las mismas en el período 2000-2004.

Sin lugar a dudas China se ha convertido en un gran motor de la economía asiática, que representa un 46% de sus exportaciones totales de manufacturas. A su vez, la región constituye el 60% de sus principales trade partners sumando un volumen de $588 billones en 2005, proporcionándole a su vez la mayor parte de insumos para sus exportaciones de alta tecnología, que superaron en volumen a las de Estados Unidos.

China y su agenda pendiente

Por último, creo que puede ser interesante señalar algunas reflexiones acerca del futuro de China como major player en el escenario global. Algunas de las líneas y perspectivas pueden situarse en torno a:

• El crecimiento constante del peso de la economía china en la región asiática, y su consecuente impacto en la división regional del trabajo.
• El progresivo déficit comercial de los Estados Unidos, y en contraparte, la acumulación de dólares por parte de China puede ejercer en algún momento presiones al sistema monetario.
• La importancia de la participación china en las instituciones internacionales, sobre todo en la OMC y la suspendida Ronda Doha. China ha emprendido un fuerte proceso de aprendizaje de sus negociaciones internacionales, y presenta patrones de comportamiento dinámicos y alternos en diferentes coaliciones (G20) y mesas de negociación
• Las deudas pendientes pueden situarse en una mayor profundidad de reformas que sujeten a China a un rule of law y a mayores vinculaciones respecto a materias de propiedad intelectual, asunto que preocupa y alarma a los Estados Unidos y a la UE.

Estoy actualmente trabajando en un breve artículo que recoge las implicancias de China en la conformación de una nueva geografía en los flujos de comercio internacional. Y al hablar de China nos surge de manera inmediata sus altísimas tasas de crecimiento, de inversión extranjera directa, que su occidentalización, que su viraje de exportaciones de manufacturas simples hacia tecnología y software, etc.

Buscando algunos materiales y referencias encontré en Der Spiegel una nota que me llevó más allá de todo lo pensado. China como exportador de obras de arte. Sí, tal como lo leen. Según esta nota una sola aldea exporta 5 millones de copias de obras de arte al año. Francamente impresionante.

In just a few years, Dafen has become the leading production center for cheap oil paintings. An estimated 60 percent of the world’s cheap oil paintings are produced within Dafen’s four square kilometers (1.5 square miles). Last year, the local art factories exported paintings worth €28 million ($36 million). Foreign art dealers travel to the factory in the south of the communist country from as far away as Europe and the United States, ordering copies of famous paintings by the container.

Banda sonora: ‘Paint it black’ de The Rolling Stones