Visto en → derechoaleer.org

En este post, los buenos de ShopoBot comparan los Demo Days de dos grandes incubadoras, TechStars y Angelpad.

Literalmente mucho del tráfico de Internet en Estados Unidos pasa por allí, y como resaltan varios de los testimonios (entre ellos el de Saskia Sassen)  no debemos olvidar nunca que Internet es algo físico, que puede tocarse y fundamentalmente material; aunque de manera primaria nos parezca algo etéreo, intangible, casi de un mundo meta-territorial.

Aunque me dejó con ganas de más, tiene el tiempo justo para echar alguna reflexión sobre el tema.

Vía → BetaBeat

El último sábado 26 de marzo falleció a la edad de 84 años en su residencia de Palo Alto, California, el científico y pionero de Internet Paul Baran.

Nacido en 1926 en la ciudad de Grodno, actual territorio de Belarus (en aquel entonces Polonia), emigra desde muy pequeño junto a sus padres a los Estados Unidos donde desarrolla toda su formación y carrera científica.

La publicación de su seminal obra en 1964 para la RAND Corporation, “On Distributed Communications” marca el puntapié para lo avances técnicos en las modernas redes de datos. La idea de Baran era dividir los datos en pequeños “paquetes” (o message blocks, en su terminología) bajo una red de caminos redundantes, pudiendo alcanzar su destino por otra vía si la propia resultara dañada o eliminada. De esta manera, las redes distribuidas propondrían una alternativa mucho más eficiente y exitosa a las topologías básicas de redes en aquel entonces. Leonard Kleinrock, en los Estados Unidos y Donald Davies, en Gran Bretaña, también llevaban avances similares en esta perspectiva, aunque con foco en puntos diferentes.

En 1969 el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, bajo la recomendación de la ARPA (Advanced Research Projects Agency) comienza a construir ARPANET bajo los fundamentos lógicos de Baran y Davies, creciendo posteriormente hasta lo que hoy conocemos por Internet.

A pesar de que su aporte a la teoría de la transmisión de paquetes de datos se lleva todo su reconocimiento, hay una faceta poco conocida de Baran como empredendor tecnológico. Fundador de numerosas empresas en los Estados Unidos, algunas de ellas se convirtieron en pioneras en su campo de aplicación, como las redes inalámbricas, televisión por IP o avances en multiplexado, clave para el desarrollo de las telecomunicaciones modernas.

Como reconocimiento a su aporte científico y tecnológico Baran ha recibido la Medalla Nacional a la Innovación y Tecnología de los Estados Unidos y el Bower Award a los logros en Ciencia, entre otras distinciones.

Más información en:

• Internet pioneer Paul Baran passes away – BBC News
• Paul Baran, Internet Pioneer, Dies at 84 – NY Times
• Paul Baran and the Origins of Internet – RAND
• Paul Baran Keynote on Distributed Communications (Video) – RAND
• “Founding Father” Wired Legends Interview – Wired
• Oral Interview with Paul Baran (Transcript) – Charles Babbage Institute

Actualización:

Me entero a través de este post de José Alcántara y este de Gonzalo Martín que los indianos preparan un minidocumental sobre Baran y sus redes distribuidas.

Interesante episodio de Escépticos, nuevo programa de ETB que se dedicará a desmontar mitos, leyendas urbanas y conspiraciones. En este primer episodio, analizan la famosa “puesta en escena” del alunizaje del Apollo 11, que para muchos es el fiasco del siglo.

No se pierdan el momento en que el conductor del programa visita la Universidad del País Vasco (Facultad de Ciencia y Tecnología) y habla con jóvenes universitarios sobre el tema.

Aún no puedo creer que haya gente que no crea en esto.

Sí señores, año 2011.

Visto en → Arkhos y Microsiervos

• Interesante video-debate sobre Neutralidad de la Red organizado por el chapter neoyorquino de Internet Society.
• Continúa la acción de Google en comunicación de políticas de uso responsable de la red (Digital Literacy Campaign), en este caso con un simpático video sobre precauciones a la hora de detectar scams o phishing. (Vía Google Public Policy Blog)
• Reseña sobre el CES2010 en Tendencias Digitales
• Nace Mozilla Drumbeat, un nuevo proyecto de la Fundación Mozilla para una Internet más abierta.
• La revista EDGE consultó a científicos, artistas y escritores cómo Internet cambió todo. Las respuestas son muy elocuentes.
• Interesante visión sobre la política de uso de Social Media para empleados de Coca-Cola (vía Denken Uber)
• Informe sobre Deep Packet Inspection en el Boletín de Enter (Instituto de Empresa).
• También en el boletín Enter recogen un conciso informe del Banco Mundial sobre políticas de expansión de servicios de Banda Ancha con énfasis en países en desarrollo (“Building broadband: Strategies and policies for the developing world”)
• Parece haber un fuerte compromiso de la FCC (Federal Communications Commission), para hacer de la agencia un organismo más abierto y cercano. Lanzan la iniciativa Reboot.FCC.gov para recibir input de los ciudadanos en materia de políticas de telecomunicaciones (Vía DailyWireless.org)
• Por último, un impresionante video sobre el universo conocido (muy inspirado en la serie de Powers of Ten) (vía Kotke.org)

Como en todo, una de cal y una de arena. Me entero de que Microsoft suspendió el servicio de su mensajero, el MSN Messenger (uno de los softwares más utilizados de la red) para aquellos países que se encuentran en la “lista negra” de los Estados Unidos. Esto es, países sobre los que pesan sanciones o embargos comerciales.

El mensaje que devuelve a cualquier usuario que se encuentre en estos países es:

Microsoft ha discontinuado el servicio de mensajería instantánea en algunos países sujetos a sanciones de los Estados Unidos. Los detalles de estas sanciones están disponibles en los la Oficina de Control de Activos Extranjeros de los Estados Unidos.

Sin embargo no hay porqué preocuparse. Precisamente en uno de esos países, en la bella isla de Cuba, una nueva esperanza comienza a andar. Yoani emprende con otros tantos amantes de la libertad y la expresión talleres de uso de WordPress, desafiando las políticas de censura y de no-acceso a la red del gobierno de Cuba. Un verdadero ejemplo de civismo pacífico y activismo por la libertad de expresión.

Espero que esta primavera traiga brotes de blogsfera en la isla.

La conclusión es simple: mientras unos dan, otros quitan.

Interesante lo que plantea Milton Mueller en el blog del Internet Governance Project (IGP). Hace un apunte sobre los asuntos más importantes respecto a la gobernanza de Internet que tendrían que definirse en el transcurso de este año. Traduzco (más o menos libremente) al español para poder compartir con ustedes.

1. La relación entre ICANN y los Estados Unidos

El cambio de administración en los Estados Unidos, el ascenso -a priori- de un mayor internacionalismo en manos de Obama y el deadline el 30 de septiembre del acuerdo de supervision y regulaciòn de ICANN y los Estados Unidos tiene que resolverse durante este año. Por otro lado, de mantener el status-quo en la relación puede poner fin al objetivo de la era Clinton de gestionar la “transición” entre la institución y el gobierno.

2. La Inspección Profunda de Paquetes y el control de Internet (Deep Packet Inspection)

Todo el cúmulo de issues que hace a Internet un sitio inseguro (botnets, phishing, descargas ilegales, etc.) está alentando desde hace mucho tiempo a varios actores a implementar la tecnología de inspección de paquetes en tiempo real durante la conexión al servicio (un verdadero man-in-the-middle de los extremos de la red). Con la excusa intención de proveer seguridad pueden vulnerarse derechos y libertades individuales. Mueller se pregunta si 2009 será el punto de partida para estas tecnologías o como otras tantas, quedará en el fracaso.

3. La transición de IPv4 a IPv6

Como sabemos, el protocolo IPv4, que gestiona las direcciones ip desde los comienzos, está acabándose. La transición al nuevo protocolo IPv6 tiene costos de migración que pocos quieren considerar sin tener mayores beneficios para hacerlo. Si durante este año no se observa una gran migración al nuevo protocolo, los registradores deberán atenerse a una restricción en las direcciones a delegar para 2010 o 2011, y emplear mecanismos de reserva u otros para administrar la demanda.

4. El nuevo proceso sobre gTLDs de ICANN

La apertura de procesos para la solicitud de nuevos gTLDs (Global Top Level Domains) ha levantado los pelos de muchos propietarios de marcas registradas que no son muy abiertos a que hayan más dominios para elegir. ICANN ya sufrió un revés en este sentido. Durante 2009 este tema estará en la mira de todos para saber si realmente ICANN puede hacer funcionar el régimen de dominios.

5. La renovación del Internet Governance Forum (IGF)

Las consultas sobre la continuidad del IF comenzarán a mediados de este año, ya que en 2010 se cumplen los cinco años de vida que le dio la WSIS de Túnez al foro. Muller cree que el IGF seguirá con su labor de promoción de políticas y recomendaciones, pero no si mantedrá o acaparará algunas otras funciones adicionales. En todo caso, las consultas y la decisión del Secretario General de la ONU lo decidirán.

6. VoIP y la internet móvil

Como desde hace unos años atrás, viene vaticinándose cuál será el año de defunción para la voz tradicional. En este caso, con el despegue de los netbooks, los smartphones y el despliegue de Wi-Fi en ciudades y ámbitos urbanos, parece llegar el momento para que las operadoras tomen posición sobre el tema. En el medio del debate, por supuesto, está la neutralidad de la red.

7. ¿Volverá la ITU a la carga sobre el gobierno de Internet?

Como sabemos, la ITU ha estado intentando desde hace tiempo volver a tener peso e influencia en los procesos de gobierno de la red. En abril próximo se realizará en Lisboa el World Telecom Policy Forum, donde se plantea poner en agenda temas de Internet. Muller anticipa que si la ITU es inteligente, intentará aunar las voces de grupos sociales divergentes con el bloque IGF-ICANN y formar otro polo de debate alternativo. Ahora la pregunta es, ¿Podrá la ITU convertirse en un agente multi-stakeholder?

8. ¿Harán los gobiernos a los ISPs intermediarios responsables?

Los ISPs hasta ahora han salido indemnes de muchas de las afrentas de los países contra los delitos o infracciones (en mayoría a la propiedad intelectual) por parte de los internautas. No basta recordar que el punto de mira ha estado (hasta ahora) en el final de la cadena. ¿Será este año un punto de inflexión en el tema? ¿Comenzarán a concentrarse ahora en forzar a los proveedores de acceso a establecer medidas (como los preavisos, etc.) contra los usuarios finales? Australia, Reino Unido y Francia ya están apuntando a este objetivo.

→ IGP Blog

Luego del huracán mediático sobre la asunción presidencial de Barack Obama en la Casa Blanca, y como decía un profesor mío, vamos a “separar la hojarrasca” y concentrarnos en las decisiones que tendrá que tomar en el frente tecnológico de la red.  Como sabrán, hay muchos temas en el tapete que esperan resolverse en agenda y esta administración, creo, es la más conciente de los cambios y de la necesidad de tomar las decisiones que seguramente, marcarán el entorno digital de los próximos años.

En esta línea, me parece muy bueno el artículo que publica Miguel Gil en el boletín Enter del Instituto de Empresa. Seguramente habrán escuchado de las intenciones de Obama de fichar al primer CTO de la Casa Blanca para que gestione, precisamente, la agenda digital del gobierno. Pues bien,

¿Cuáles son los temas más relevantes a tener en cuenta?

1. Una definición y postura sobre la neutralidad de la red: A mi criterio es uno de los temas más espinosos a los que se deberá enfrentar la admnistración Obama en lo que concierne a la red. Ya la FCC durante 2008 dio algunos pasos al respecto (recuerden el caso Comcast) pero cuando entren los operadores más grandes ahí se verán las dificultades. Habrá que laudar por una solución prudente y que lleve a un crecimiento de las inversiones y mayor libertad a los usuarios.
2. Masificación del servicio de banda ancha en los Estados Unidos: Esto lo ha recalcado claramente en la campaña: hay que conectar a América. Como señala Gil en el artículo, Estados Unidos se está quedando rezagada en los indicadores de penetración de banda ancha respecto a otras economías, sobre todo en Asia y Europa. Este punto puede (y el equipo de Obama lo ha manifestado) ser un factor crucial a la hora de salir de la crisis económica de los Estados Unidos y evitar una depresión de la producción.
3. Gestión del espectro y  las “bandas blancas”: Como habíamos comentado tiempo atrás, Google está apostando muy fuerte a esta iniciativa que pretende utilizar para conectividad móvil las bandas de transmisión abandonadas por la TV analógica. Esto sería utilizado como herramienta y vehículo para proporcionar conexión móvil gratuita en los Estados Unidos. Resta ver cuál es la posición final de las operadoras, que no ven tajada.

Pero bueno, lo mejor está por venir. Veremos cómo se mueve el bueno de Barack en estos asuntos.

Parece que se armó un buen cortocircuito respecto a la posición de Google sobre la Neutralidad de la Red. Como sabemos, los amigos de la G son unos férreos (?) defensores del concepto (encabezado por Vint Cerf) pero hace unos días se publicó esta nota en el Wall Street Journal que levantó polvareda.

¿El problema? La política de Google para colocar servidores propios (Google GlobalCache) en los ISPs locales para que actúen de caché y poder brindar contenidos de manera más ágil (como vídeos de YouTube, por ejemplo). En principio, este asunto no estaría “violando” la neutralidad de la red pero sí podría sentar un antecedente sobre la propiedad de Google sobre el tráfico a nivel local. 

Así lo explican,

All of Google’s colocation agreements with ISPs — which we’ve done through projects called OpenEdge and Google Global Cache — are non-exclusive, meaning any other entity could employ similar arrangements. Also, none of them require (or encourage) that Google traffic be treated with higher priority than other traffic. In contrast, if broadband providers were to leverage their unilateral control over consumers’ connections and offer colocation or caching services in an anti-competitive fashion, that would threaten the open Internet and the innovation it enables.

Para el Wall Street Journal esto significa una jugada de Google para tener su “fast track” hacia contenidos que sí vulnerarían el principio de neutralidad. Si por ese caché en ese ISP, se accede a un contenido u aplicación de manera más rápida que en otro, sí habría desventaja. Para Google, en cambio, esto es sólo un “network upgrade” al acceso y una ayuda a los ISP en los costos de la transferencia.

Tal como menciona Versvs, esto ya había levantado polvo en Argentina, como bien lo comentó Mariano desde un principio, y donde también hubo una inmediata corrección por parte de Google.

De este episodio, dos reflexiones personales:

• Me parece que están comenzando a probar el apoyo a la neutralidad de la red antes que Obama comience a tomar medidas. Si leen la nota del WSJ se encargan de enfatizar que el concepto “ya está perdiendo apoyo”.
• No es casual que el directorio de Google se ubique entre los asesores tecnológicos más escuchados por Obama.