Goldsmith, J. & T. Wu (2008) Who Controls the Internet? Illusions of a Borderless World. Oxford University Press. 240 páginas.

Estamos creando un mundo en el que todos pueden entrar, sin privilegios o prejuicios debidos a la raza, el poder económico, la fuerza militar, o el lugar de nacimiento. Estamos creando un mundo donde cualquiera, en cualquier sitio, puede expresar sus creencias, sin importar lo singulares que sean, sin miedo a ser coaccionado al silencio o el conformismo.

- John Perry Barlow (1996)

La cita precedente es parte de la Declaración de Independencia del Ciberespacio, un manifiesto que señala al ciberespacio (las redes de conexión global) como una nueva suerte y tipo de territorio. Un espacio donde la ley, autoridad, coerción y sujeción del Estado-Nación Westphaliano nada tiene que ver ni hacer allí. Es un espacio donde hay otra naturaleza social. Este manifiesto, rupturista y optimista sobre la red y su influencia, inspiró a toda una generación de intelectuales, tecnólogos y empresarios.

En Who Controls the Internet?… los autores se ocupan minuciosamente de derribar el mito de desterritorialización de Internet, construido por esta vertiente libertaria influida por el manifiesto, la literatura ciberpunk y por el espíritu de época que corría en los primeros noventa.

Este relato “libertario”, enarbolado por personas como John Barlow, Nicholas Negroponte o Julian Dibbel, anunciaba la completa desterritorialización de Internet, y con esto, la no-autoridad soberana de ningún gobierno o poder sobre ella. El ápice de ese momento fue precisamente la publicación de la Declaración de la Independencia del Ciberespacio, donde incluso se anunciaba la firma de un nuevo contrato social totalmente ajeno y diferente al establecido por los ciudadanos y el Estado moderno, donde los primeros se sujetan a la soberanía de un territorio bajo una ley común y el monopolio de la coerción física legítima.

Las primeras comunidades de la red tenían esa concepción de la red. Es interesante la analogía con un espacio territorial. Internet era, según esta visión, un territorio universal. Un alter mundis que trasciende nuestro mundo físico. En aquellos momentos recién comenzaban los primeros litigios judiciales en el que Internet como nuevo medio social tomaba parte, como LICRA vs Yahoo o el affaire de ésta con el gobierno chino. Eran los tiempos de las locas iniciativas como la de Sealand. ¿Ante quién debe rendir cuentas un ciudadano de la red? ¿Corresponde una jurisdicción propia de la red, o el viejo derecho nacional, con sus vicios y asincronias temporales.

El peso de las fronteras

Otra de los postulados del grupo libertario, según los autores, es que Internet construye (fiel al principal postulado de desterritorialización) un sólo mundo, sin fronteras, identidades locales y pertenencias nacionales. Una comunidad humana meta-identitaria en un espacio sólo definido por una conexión global. Una suerte de ente político autárquico despegado de los conceptos tradicionales de gobierno, autoridad y ciudadanía.

A lo largo de la segunda parte de libro, los autores se encargan de rebatir con hechos y datos esta idea. Asumen que, contrariamente a lo que  se vaticinaba anteriormente por las corrientes internacionalistas y libertarias, la red se vuelve cada vez más local, gregaria y hasta incluso, se pone al servicio de un nuevo tipo de nacionalismo, como en el caso de China. Progresivamente la red se va convirtiendo en multicultural y multilingue, las comunidades locales pesan más en la red versus las globales y poco queda de aquel espíritu ciudadanía universal.

La geografía, en tanto territorio soberano (y con ella la ley, el Estado y el orden público) también importan -y mucho- a la hora de los negocios. En países donde no hay un marco jurídico apropiado para la defensa de las inversiones y de los negocios, resulta difícil que las compañías tecnológicas inviertan. El rule of law es necesario para hacer funcionar los negocios, desde la banca electrónica hasta las subastas de Ebay. Según los autores, la capacidad de responder a estas demandas (bienes públicos, como la seguridad) hoy día está sólo al alcance de los gobiernos y su ley, nos guste o disguste la medida.

El control de los intermediarios, en este contexto, es la principal herramienta que toman los gobiernos y la justicia local para mantener su soberanía y autoridad en materia de regulación digital. Es así como uno de los puntos de mayor control son los ISP o proveedores de servicio, a los que muchas veces se los intima u obliga a tomar alguna decisión determinada, o así también a los buscadores como Google, por ejemplo, en un reciente caso argentino.

En definitiva, el intermediario local (dentro del territorio nacional) es el principal foco de regulación.Un ejemplo práctico lo pone la prohibición de participar en apuestas clandestinas en casinos offshore dentro de los Estados Unidos. Como no pudieron bajar totalmente los sitios de los casinos, (Antigua denunció a EE.UU ante la WTO) fueron por los intermediarios locales, las emisoras de las tarjetas de crédito de los apostantes.

En suma, la línea conductora de todo el libro es la demostración de que las fronteras nacionales y el poder del Estado (en sus múltiples instancias, como administrador de justicia, orden público, regulador, etc.) es cada vez más importante en el desarrollo de Internet. Los autores, que están bastante lejos de las corrientes libertarias, manifiestan en el capítulo final) que hasta incluso es bueno que los gobiernos tomen parte regulando ciertos aspectos, en defensa de la cultura y tradición local. Aseguran, mostrando argumentos de peso, que sin el poder del Estado hoy no existiría Internet tal como la conocemos hoy.

Según sus palabras,

These communication technologies produced radical changes in human organization and interaction, and required governments to develop new strategies for regulating human affairs. But they did not displace the central role of territorial government in human governance. And neither, will the Internet.

(…) Why do theories of globalization and Internet scholarship so misunderstand and so underestimate the importance of territorial government? What we have seen, time and time again, that physical coercion by government -the hallmark of a traditional legal system- remains far more important than anyone expected.

Un libro recomendable para todos aquellos que estudien o se interesen en la influencia territorial de un fenómeno global como Internet, lejos de los tecnicismos legales pero con casos y ejemplos de su impacto.

Otras reseñas publicadas:

• El poder de las redes, por David de Ugarte.
• The Future of the Internet and How to Stop It, por Jonathan Zittrain.
• Wikinomics. How Mass Collaboration Changes Everything, por Don Tapscott y Anthony Williams

Estamos comenzando a leer este libro de Tim Wu y Jack Goldsmith que toca un tema fundamental a la hora de pensar la red: ¿Es verdad que Internet termina y diluye eso de las “fronteras” territoriales?. ¿Sigue vigente esa vieja ilusión de internet como “aldea global”?

Al parecer, los autores piensan lo contrario. El estado (con su control y su ley) está más vivo que nunca respecto a Internet y, al revés de lo que podría pensarse, el espíritu libertario de la red de los 90’s está girando cada vez más hacia un modelo de proteccionismo del estado respecto a la red.

¿Polémico? Sin lugar a dudas. Ya les iré contando.

Ayer domingo publicó el diario El País una interesante nota de investigación periodística, en la que Rafael Moreno Izquierdo da con la pista de una serie de máquinas Enigma utilizadas por el bando nacional durante la Guerra Civil Española.

En efecto, las Enigma fueron parte de la cooperación que el régimen nazi le prestó (a precios módicos) a las huestes del General Francisco Franco, en este caso para el apoyo de inteligencia en las operaciones contra los republicanos. Pero no todo fue de lo mejor, ya que, según revela la investigación, los modelos de Enigma utilizados fueron modelos de aplicación “comercial” y no contaban con los avances ni posibilidades que brindarían, pocos años después en plena 2ª Guerra Mundial, a las tropas alemanas.

Lo curioso del caso es que estas máquinas, de las que se presumía su existencia pero no se sabía aún hoy de su destino, fueron encontradas en una buhardilla de un cuartel militar en Madrid, casi al azar. Su estado de conservación (como puede verse en las fotos) es muy bueno. Se presume que pudieron haber estado en servicio hasta los años cincuentas.

Las Enigma fueron, en su momento, el factor diferencial del Eje para su despliegue y ofensiva militar, ya que técnicamente proveía, para cada mensaje, un código de cifrado individual y aleatorio producto de su mecanismo electromecánico, avanzado para esos tiempos. Por años se mantuvo irrompible para los Aliados, pero un grupo de matemáticos polacos allanaron el camino para su descrifrado, siendo más tarde, en el famoso Bletchley Park, donde se pudo romper finalmente el método y según dicen, acabar con la guerra antes de tiempo.

Tras un acuerdo de cooperación firmado con Portugal, Hugo Chávez compró un millón de portátiles Classmate (sí, los de Intel) para distribuir en las escuelas venezolanas. El acuerdo, en principio, contemplaría el ensamblaje de partes del ordenador en una fábrica ligera en Venezuela, como política de desarrollo informático.

Tal como comenta Luis, esta iniciativa se complementaría con las computadoras bolivarianas de las que hablamos alguna vez, (en cooperación con China) pero en este caso estrictamente dispuesta para público escolar. 

Sin dudas, esta medida es para celebrar. Pero atención, dos cosas: este modelo de portátil lleva software propietario (Windows XP) y no software libre como otras alternativas en el segmento. Y segundo, otorgar portátiles per se no hace a los niños mejores estudiantes, sino que deben acompañarse de políticas educativas profundas que integren los conocimientos y la tecnología.

Esperemos que los niños de Venezuela puedan aprovecharlas al máximo.

La revista Foreign Policy mantiene desde hace bastante tiempo una columna que se llama “The List”, en la que enumeran desde cuáles son los aeropuertos más inseguros del mundo o las fronteras más calientes de todos los continentes.

En este número comentan cuáles son las pandillas o «gangs» más peligrosas. Muchas de ellas componen verdaderamente ejércitos, con niveles de organización en red muy sofisticados y con lealtades difíciles de romper. 

Según FP la lista la componen:

• Los Mungiki, de Kenya
• El Primeiro Comando da Capital (PCC), de Brasil
• La Mara Salvatrucha, de América Central y EE.UU.
• Los United Bamboo, de Taiwán.

Desde hace bastante se viene estudiando este fenómeno en el campo de la seguridad internacional, ya que asociadas generalmente al narcotráfico, la inmigración ilegal y la trata de blancas, son una de las principales amenazas al orden global. Aún no hay marcos de comprensión para la complejidad del orden reticular que tienen, prácticamente desterritorializadas.

Y sí, la globalización juega para los buenos como para los malos.

Esto es lo que comenta Juan Tokatlián en su columna de opinión en el diario La Nación publicada hoy. Si bien existen rasgos y pronunciamientos particulares en cada uno de los candidatos, es difícil prever cambios o giros sustanciales en la política exterior de los Estados Unidos sólo por el deseo o visión del futuro líder.

La política exterior cambia de manera gradual, casi como las capas geológicas de la tierra, y difícilmente encontremos vuelcos profundos en el próximo responsable de la Casa Blanca. La política exterior depende de mucho más que un presidente.

Nota completa - “Después de las primarias” (La Nación)

Allá por 1987 los moscovitas hacían colas tan largas como las del Mausoleo de Lenin tan sólo para probar las delicias calóricas del capitalismo occidental: Un big mac en la Plaza Roja.

Una manera muy creativa de mostrar los principales problemas globales de hoy. si creen que falta algún otro problema para agregar, pueden hacerlo en la encuesta que permanece abierta hasta fin de mes.

Vía | ALT1040

Malvinas, 25 años después o lo difícil de convencer a un kelper de que sea argentino.

Interestante este documental emitido por la televisión chilena acerca de los alcances en ayuda táctica, logística y de inteligencia a las tropas británicas en el conflicto de Malvinas. Creo que siempre fue un tema muy discutido pero nunca clarificado.

Más allá de los testimonios y el valor documental que marca la inexperiencia de las fuerzas armadas argentinas, expone claramente un planteo realista para los chilenos: si no ayudas a vencer a tu vecino, serás el próximo.

Necesidad de supervivencia en estado puro.

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