Si bien el avance “estrella” de la telefonía móvil tuvo su explosión en los últimos años en América Latina (entre 2005 y 2008) sobrepasando los 300 millones de accesos y alcanzando niveles de penetración casi del 90% en los países más avanzados (como Chile, por ejemplo) viene comentándose la silenciosa expansión, en estos años, de las TICs y el servicio móvil en África.

A propósito del tema, Daniel Berninger relata para GigaOM una nota de viaje que explica este suceso en Ghana, país de 22 millones de habitantes y con una perspectiva de crecimiento muy prometedora. Tal es el punto que la big telco Vodafone entró al país adquiriendo la incumbente Ghana Telecom, y prometiendo altas inversiones para tendido de fibra y conexión móvil, como vemos en la fotografía.

A pesar de que la penetración de banda ancha aún es del 2%, la región tiene todo para prometer. Lo único que se necesita es un marco de estabilidad de “al menos” al mediano plazo, teniendo en cuenta los eternos (y lamentablemente sangrientos) vaivenes de la política africana.

Excelente iniciativa lanzada en Chile para llegar con conexiones de alta velocidad a los sectores de rentas bajas o que no pueden asumir costos fijos mensuales. Emulando el sistema prepago de los móviles (la mayoría en Latinoamérica), ofrecen banda ancha en bandas horarias sin abonos.

Creo que puede ser una buena acción para el usuario ocasional, el de “locutorio”, que trabaja estacionalmente desde su hogar o que busca empleo. Si dispone de un ordenador medianamente actualizado, puede utilizar internet desde el hogar y no desde la vía pública.

Ya lo lanzaron Telefónica Chile y Telefónica del Sur, y como comenta Pablo Bello, Subsecretario de Comunicaciones del Gobierno de Chile en el blog oficial:

El prepago es el mecanismo por el cual los chilenos de medianos ingresos que apuestan por la educación de sus hijos, que apuestan por el emprendimiento, van a poder tener la posibilidad de utilizar Internet en bloques horarios y de esa manera estamos convencidos que vamos a aumentar de manera sustancial el número de usuarios.

No dejen de ver los comentarios de los lectores, agudos y precisos. Es de destacar que todos son respondidos por el editor del blog gubernamental.

Muy buena la nota que publica hoy La Nación sobre la importancia de los cibercafés en zonas donde el acceso no es servido por carriers de manera masiva. Estas zonas (en áreas urbanas) son generalmente espacios de alta marginalidad social, donde además hay carencia de otros servicios básicos y poca acción estatal, o bien son zonas rurales de difícil acceso.

Más allá del retrato «social» del uso de los cibers que el reportaje comenta, lo bueno de la nota es que señala la necesidad de que nuestras administraciones o gobiernos utilicen los cibers como campo de acción de políticas públicas de inclusión y formación digital (reducción de brecha de acceso). Más allá de que puedan abrirse centros públicos de acceso, los chicos y habitués de los cibers tienden a apropiarse de ese espacio de socialización y sería positivo que el gobierno se acerque a él, ejecutando programas de trabajo, transformando el ciber en taller de informática de escuelas carenciadas, en espacio de cursos para personas en situación de desempleo, desarrollo para emprendedores barriales, entre otras.

Pensemos que estos espacios no sólo sirven de socialización «digital» (juegos en red, mensajería instantánea, fotologs, navegación, etcétera) sino también como espacios de socialización “real” que fueron reemplazando a los de modelos sociales más tradicionales como los clubes deportivos, asociaciones religiosas o las sociedades de fomento. En general, estos espacios (propios del Estado de Bienestar) fueron decayendo por la misma dinámica del modelo neoliberal (si podemos llamarlo así) que deja menos tiempode ocio para el disfrute colectivo, asignándose al ocio individual o puertas adentro.

En esta misma línea de trabajo, y con una excelente producción online, hace algún tiempo un equipo de antropólogos de la Universidad de Buenos Aires abrió el blog Mundo Locutorio, donde se exploran estas dinámicas de socialización, usos de estos espacios y acciones vinculadas con el aprendizaje.

La campaña de Un Computador por Niño (UCPN) llevada adelante con mucho esfuerzo por grupos de acción ciudadanos de Chile fue reconocida como mejor iniciativa de “acceso” en los premios del Día de Internet 2008 en Madrid.

Para los que no están al tanto, el programa promueve la inclusión digital de los niños de Chile. En sus objetivos pretenden: 

promover el acceso permanente y libre a computadores para al menos 1 millón de niños y jóvenes chilenos viviendo en condiciones de pobreza antes del Bicentenario (2010).

Este premio, además de reconocer el trabajo de hormiga que vienen haciendo desde hace bastante, llevando el tema a los policy makers, organizaciones y empresas de Chile, por supuesto también da visibilidad y empuje a la iniciativa.

¡Felicitaciones por el premio y a seguir adelante!